En 1825 se registró el primer uso comercial sostenido de gas natural en america. El uso comercial y residencial del gas natural despegó en Estados Unidos. En esta misma época, el consumo de gas natural en Nueva York alcanzó cerca de 600 millones de pies cúbicos al año. Los únicos usos del gas natural a mediados del siglo XIX eran las lámparas de gas y la calefacción.
Mientras tanto, la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA) estima que el consumo combinado de gas natural comercial y residencial en Estados Unidos para 2021 será de una media de 22.400 millones de pies cúbicos al día. Y aunque la cantidad de consumo de gas natural ha aumentado enormemente, nuestros usos residenciales y comerciales de esta fuente de energía se han ampliado mucho más.
¿Cómo podemos utilizar tanto gas natural y para qué se utiliza el gas natural? Pues bien, hoy en día utilizamos este combustible fósil no renovable para casi todo lo que hacemos. En este artículo, veremos para qué se utiliza el gas natural en los hogares y si tener un suministro de gas natural puede mejorar el valor de su casa.
¿Para qué se utiliza el gas natural en los hogares?
Desde mediados del siglo XIX, utilizamos el gas natural como fuente de energía para calentar las casas, pero ¿qué otros usos residenciales tenemos hoy en día para este combustible? La tecnología actual y la asequibilidad general de los precios del gas natural nos permiten utilizar este gas, que consideramos el hidrocarburo de combustión más limpia, para casi todo.
Veamos algunas de las formas en que utilizamos el gas natural en casa:
- Cocinando con placas de cocina, hornos, estufas y parrillas
- Enfriar nuestras casas con aire acondicionado
- Secar la ropa con las secadoras de ropa
- Disfrutar de duchas calientes y desinfectar los platos y la ropa con calentadores de agua
- Generar energía eléctrica
- Mantener frescos nuestros alimentos con frigoríficos y congeladores
- Ver mejor con la iluminación exterior
- Mantener el calor con chimeneas, fogones, calentadores de patio y calentadores de piscina
¿Qué aparatos utilizan gas natural en una casa?
El coste del gas natural es aproximadamente un 68% menor por unidad térmica británica (la medida estándar de energía) que la electricidad. El precio de compra de los electrodomésticos de gas natural puede ser un poco más elevado que el de opciones eléctricas similares. Aun así, al final, los menores costes de funcionamiento supondrán un ahorro significativo. Veamos con más detalle algunos de los electrodomésticos de gas que puede instalar en su casa para ayudarle a ahorrar en su factura energética.
Placas de cocina, hornos, cocinas y parrillas
Aunque los aparatos de gas se conectan a una fuente de energía eléctrica, utilizan el gas natural como fuente de energía para crear calor. Las cocinas, hornos, estufas y parrillas de gas son elegidas con frecuencia por los chefs profesionales en lugar de las cocinas eléctricas. No es de extrañar, ya que las cocinas de gas ofrecen muchas ventajas sobre sus competidores eléctricos. Algunas de estas ventajas son el control instantáneo de la temperatura, el menor coste energético y la distribución uniforme del calor.
Las parrillas de gas pueden costar un poco más que las de carbón o propano, pero una vez más, mucha gente cree que los beneficios compensan el gasto inicial. Las parrillas de gas tienen una excelente eficiencia energética, por lo que acabará ahorrando a largo plazo. Además, no es necesario abastecerse de carbón y líquido para encendedores ni rellenar con frecuencia el depósito de propano, lo que supone un ahorro aún mayor. El gas natural es también el combustible fósil más limpio, por lo que generará menos gases de efecto invernadero.
Aire acondicionado
Utilizar un aire acondicionado de gas natural es otra excelente manera de ahorrar dinero y conservar la energía. Algunos modelos tienen una eficiencia energética tan increíble que consumen hasta un 50% menos de energía que una unidad eléctrica comparable. Además, el agua se recicla en lugar de consumirse al hacer funcionar la unidad. La mayoría de las unidades de gas natural son fiables en temperaturas extremas de hasta 131 grados Fahrenheit. Además, muchos modelos pueden ser alimentados por un generador, lo que los hace ideales para emergencias o para usarlos fuera de la red.
Secadoras de ropa
Las secadoras de ropa a gas funcionan a una temperatura más alta, por lo que, en general, secan la ropa más rápido que sus homólogas eléctricas. Los ciclos más cortos dan lugar a menos volteo, lo que significa un menor desgaste de la ropa, un ahorro de energía más significativo y menos adherencia estática. Además, una vez terminado el ciclo, las secadoras de gas se enfrían más rápidamente, lo que reduce las arrugas.
Frigoríficos y congeladores
Utilizar el calor para mantener la comida fría parece un poco extraño. Pero los frigoríficos y congeladores no están pensados sólo para el frío. Están pensados para mantener una temperatura regulada. Los frigoríficos de gas utilizan el calor para hacer que la unidad se enfríe utilizando amoníaco como refrigerante. Este proceso se denomina refrigeración por amoníaco o refrigeración por absorción.
Una gran ventaja de la refrigeración por absorción es que no hay piezas mecánicas móviles. Como resultado, los frigoríficos de gas natural son fiables y duraderos, ya que no hay piezas que se desgasten. Otra ventaja es que no tiene que preocuparse de que los alimentos se estropeen si se produce un corte de electricidad.
